『Steely Dan / Can't Buy A Thrill』70年代ポップスシーンに異彩を放つスティーリー・ダンのデビュー作と洗練されたアンサンブルの原点
アーティスト詳細：スタジオワークを追求したデュオの出発点
スティーリー・ダン（Steely Dan）は、ドナルド・フェイゲン（Donald Fagen）とウォルター・ベッカー（Walter Becker）を中心に1972年にニューヨークで結成されたバンドである。ロック、ジャズ、R&B、ポップスを高度に融合させた精緻な楽曲制作を特徴とし、後年はライブツアーを行わずにスタジオ・セッション・ミュージシャンを多用するプロダクションスタイルへ移行した。デビュー当時は固定メンバーを擁するグループ形態を採っていたが、すでに主宰者二人の複雑なハーモニー感覚と緻密な編曲へのこだわりが色濃く現れていた。
音楽的特徴：ロックとジャズが高次元で融合した1972年の1stアルバム
1972年にリリースされた『Can't Buy A Thrill』は、スティーリー・ダンのファースト・アルバムである。当時のロックシーンにおけるラフなインプロヴィゼーションとは対照的に、複雑なコード進行とキャッチーなメロディラインを精巧に組み立てたサウンドが構築されている。また、ドナルド・フェイゲンだけでなくデイヴィッド・パーマー（David Palmer）をメインボーカルに起用した楽曲が含まれる点や、外部のギタリストによる洗練されたソロアプローチが導入されている点が、バンドの初期特有の音像を形作っている。
主要楽曲の分析：洗練されたアンサンブルと個々の演奏アプローチ
Do It Again
ラテン・パーカッションをフィーチャーしたタイトなリズムに乗せ、マイナーキーの旋律が展開する楽曲である。デンニー・ディアス（Denny Dias）によるシター風のギターソロと、ドナルド・フェイゲンによるプラスチック・オルガンのソロが楽曲のオリエンタルな質感を強調している。
Reelin' In the Years
跳ねるようなピアノのバッキングと軽快なシャッフル・ビートが特徴的なトラックである。客演したエリオット・ランドール（Elliott Randall）による流麗かつ緻密なギターソロが楽曲全体の推進力を生み出しており、高度なアンサンブル構造を示している。
Dirty Work
デイヴィッド・パーマーがリードボーカルを担当したミディアムテンポの楽曲である。ブラスセクションとウーリッツァー・ピアノの上質なコードワークが印象的であり、哀愁を帯びたポップスとしての構成美を備えている。
総括
緻密なソングライティングとスタジオプロダクションの意図が凝縮された本作は、1970年代のポピュラー・ミュージックにおける独自の音楽的展開を示す第一歩となった作品である。バンド結成初期のアンサンブルと、後年の精密なセッション・ワークへと繋がるプロダクションの双方を確認できる内容となっている。
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