Girasole Records Blog

映画『ゴーストバスターズ』の世界的メガヒットによって、ポップなファンク・スターとしてのイメージが定着しているレイ・パーカーJr.であるが、彼の真骨頂は洗練された都会的なメロウ・グルーヴと、ブラック・コンテンポラリーの潮流をいち早く捉えた先見性にこそある。レイディオ（Raydio）としてのバンド活動を経て、完全なソロ名義としては2枚目のスタジオ・アルバムとして1983年に発表されたのが『Woman Out Of Control（邦題：I・Still・愛してる）』である。 前作『The Other Woman』でのロック色を帯びたアプローチから一転し、本作ではエレクトロニクスと生楽器を完璧に融合させた、当時の最先端をいくAOR／アーバン・ファンク・サウンドへと舵を切った。日本盤に付けられた『I・Still・愛してる』という極めてキャッチーな邦題とともに、熱心なブラック・ミュージック・ファンのみならず、当時のシティ・ポップやAORのリスナーをも虜にした、80年代を象徴する隠れた名盤である。 天才マルチ・マルチプレイヤーにして希代のヒットメイカー：レイ・パーカーJr.の本質 レイ・パーカーJr.の最大の強みは、卓越したギタリストでありながら、ボーカル、作詞・作曲、編曲、そしてプロデュースのすべてを一人で高次元にこなすマルチな才能にある。10代の頃からデトロイトのモータウン・シーンで腕を磨き、スティーヴィー・ワンダーの歴史的名盤『Talking Book』にギタリストとして参加した経歴を持つ彼は、ブラック・ミュージックの伝統的な熱量と、白人層のラジオ・ステーションにも受け入れられるポップな洗練さを同時に表現できる稀有な存在であった。 本作においてもそのコントロール・フリークぶりが遺憾なく発揮されており、大半の楽器を自ら演奏。ブラック・コンテンポラリーの黎明期において、洗練された「大人の夜のBGM」としてのポップ・ファンクを完全に定義してみせた。 音楽的特徴：エレクトロ・ファンクの導入とスマートなAORテイストの融合 本作『Woman Out Of Control』の音楽的な核は、80年代初頭に台頭したシンセサイザーやドラムマシン（リンドラムなど）の電子音を大胆に取り入れつつも、決して冷機なサウンドに陥らせない、絶妙なグルーヴのコントロールにある。 プロデュースはもちろんレイ自...

商業的成功の頂点へ：ジョー・リン・ターナーの加入とバンドの世界的躍進 前作『Down To Earth』でグラハム・ボネットを擁し、ポップ路線への大胆なシフトチェンジを成功させたレインボーであったが、その新体制も長くは続かなかった。グラハムの脱退という新たな危機を迎えたリッチー・ブラックモアが、1981年に発表した5枚目のスタジオ・アルバムが『Difficult To Cure（邦題：アイ・サレンダー）』である。 リッチーが次なる「声」として白羽の矢を立てたのは、元ファンダンゴのジョー・リン・ターナーであった。グラハムの圧倒的な声量とシャウトとは対象的に、ジョーの歌声は極めてメロディアスで、洗練された都会的なセンスを持ち合わせていた。このフロントマンの交代こそが、リッチーの求めていた「アメリカのラジオで流れる、洗練されたキャッチーなハード・ロック」という理想を完璧に具現化することとなる。アルバムは全英チャートで3位を記録し、バンドにとって商業的な全盛期を告げる決定的な一枚となった。 音楽的特徴：AORの洗練と様式美ハード・ロックの奇跡的な融合 『Difficult To Cure』の最大の音楽的特徴は、前作で芽生えたポップ路線が、ジョーの加入によって「AOR（アダルト・オリエンテッド・ロック）的な洗練」へと完全に開花した点にある。プロデュースは前作に引き続きロジャー・グローヴァーが担当し、よりクリアで、きらびやかなキーボードの旋律が際立つモダンなサウンドを作り上げた。 しかし、単なるポップ・ロックに終始しないのがリッチー・ブラックモアの真骨頂である。新加入のジョーによるキャッチーな歌メロの裏では、リッチーの切れ味鋭いギターリフと、ドン・エイリーによるクラシカルなキーボード・ワークが火花を散らしている。様式美ハード・ロックの骨格を残しながら、80年代という新しい時代の空気を存分に吸い込んだサウンドは、のちのメロディアス・ハード・ロック・シーンに計り知れない影響を与えることとなった。 主要楽曲の分析：ポップ・アンセムとクラシカルな大作の共存 「I Surrender（アイ・サレンダー）」 前作の「Since You Been Gone」に続き、ラス・バラードが手がけた楽曲のカバーである。ジョー・リン・ターナーの甘くエモーショナルなボーカルと、完璧に構築された美しいメロデ...