Girasole Records Blog: 【名盤紹介】Kimbraのデビューアルバム『Vows』が放つ、ポップと前衛の鮮烈な融合

ゴティエ（Gotye）とのコラボ曲「Somebody That I Used To Know」の世界的大ヒットにより、一躍その名を轟かせたニュージーランド・ハミルトン出身の歌姫、Kimbra（キンブラ）。彼女の原点であり、音楽シーンに鮮烈な衝撃を与えたデビューアルバムが『Vows』である。

本作は、単なるキャッチーなポップ・ミュージックの枠に収まらない、彼女の圧倒的なボーカル表現力と、エッジの効いた前衛的なサウンドセンスが凝縮された一枚だ。

『Vows』の持つ唯一無二の音楽性

『Vows』の最大の魅力は、ジャンルを軽々と横断するミクスチャー感覚にある。一聴すると煌びやかなポップスでありながら、その根底には以下の要素が複雑に絡み合っている。

Kimbraは自身の声を何層にも重ねるループ・ペダルを駆使するパフォーマンスでも知られるが、本作でも彼女の「声」そのものが強力な楽器としてアンサンブルを牽引している。キュートでありながら時に狂気や力強さを孕むボーカルワークは、リスナーを瞬時に彼女の世界観へと引き込む。

本作には、現在の彼女のアイデンティティへと繋がる重要な楽曲が多数収録されている。特に注目すべき代表曲を紹介する。

アルバムの幕開けを飾る、Kimbraの代名詞とも言えるデビューシングル。一見するとクラシカルでガーリーな雰囲気を漂わせつつも、緻密に計算された手拍子やコーラスワーク、どこか奇妙で不穏な展開を見せるポップ・チューンである。

きらびやかな80年代風のシンセサイザーと、弾けるようなモータウン調のソウル・グルーヴが心地よいアップテンポなナンバー。オーストラリアの音楽賞（ARIAミュージック・アワード）で最優秀楽曲賞にノミネートされるなど、彼女のポップ・アイコンとしての才能を世に知らしめた。

ジャズ・ノワールのような大人の色気とスリリングな緊張感が漂うトラック。ウッドベースの効いたスウィング感のあるビートの上で、緩急自在にシャウトし、囁くKimbraの表現力の幅広さに圧倒される一曲だ。

『Vows』の完成度を支えたのは、Kimbra自身の才能だけではない。アース・ウィンド＆ファイアーのラリー・ダンや、アーバン・ポップの旗手であるマイク・エリゾンドなど、多彩な実力派プロデューサーやミュージシャンが参加している。

国内外での評価も非常に高く、地元ニュージーランドやオーストラリアのチャートで上位を記録。アメリカのビルボードチャートでもトップ14位にランクインするなど、インディーズ発のアーティストとしては異例の快挙を成し遂げた。

リリースから時間が経過した今聴いても、『Vows』が放つ独自の輝きとエネルギーは全く色褪せていない。

ポップでありながら尖っており、キャッチーでありながらディープ。そんなKimbraの計り知れないポテンシャルがすべて詰め込まれた本作は、洋楽ポップス・ファンはもちろん、R&Bやジャズ、エレクトロを愛するすべての音楽フリークが一度は聴くべき2010年代オルタナティヴ・ポップの金字塔と言えるだろう。